La révolution des stations-service
À mesure que les automobiles électriques se généralisent, les entreprises cherchent à tirer parti du développement de ce secteur. Une station-service de Takoma Park, dans le Maryland, s'est transformée en station-service électrique, devenant ainsi la première station-service américaine à passer entièrement à l'électricité. Le propriétaire de RS Auto espère inciter d'autres stations à faire de même.
Bien que les stations de recharge électrique puissent sembler comparables à des systèmes de pompage d'essence de loin, certains propriétaires de voitures restent choqués lorsqu'ils réalisent qu'ils ne peuvent pas remplir leur réservoir d'essence à cet endroit. Les bornes de recharge électrique sont facturées 2,50 dollars et 0,20 dollar par minute. Le propriétaire de RS Car, Depeswar Doley, perçoit 66 % des revenus générés par les bornes de recharge, les 33 % restants revenant à l'Electric Power Automobile Institute (EVI).
La conversion de la station-service en station de recharge électrique n'a pas été sans difficultés, car Doley a dû éliminer les réservoirs de stockage souterrains qui organisaient autrefois le gaz. Néanmoins, Doley a finalement été déterminé par son besoin de jouer un rôle dans l'amélioration de l'environnement et de l'humanité.
Le passage aux véhicules électriques est de plus en plus énergique, et la demande de stations de recharge électrique ne cesse de croître. Chaque semaine, M. Doley reçoit des appels téléphoniques de propriétaires de stations-service qui envisagent de remplacer leurs systèmes de pompage par des chargeurs, et des amateurs de véhicules électriques viennent visiter sa station depuis le Maine.
Dan Bowermaster, de l'Institut d'étude de l'énergie électrique, explique qu'il existe aujourd'hui environ 40 types de voitures électriques disponibles à l'achat, mais que ce chiffre devrait passer à 120 dans les quatre prochaines années. Il remarque qu'un tiers de ces voitures seront des crossovers et des véhicules utilitaires sportifs, qui sont particulièrement populaires aux États-Unis.
La station de Doley est "résistante à l'avenir", car elle devrait être capable de prendre en charge des VE qui acceptent jusqu'à 200 kW de puissance, ce qui est considérablement plus que les 50 kW que beaucoup de voitures électriques en circulation aujourd'hui peuvent emmagasiner. En outre, la région de Montgomery, dans le Maryland, a l'un des taux les plus élevés de véhicules électriques sur la route, et les outils de condition ont reçu l'approbation d'installer un réseau de plus de 5 000 stations de recharge dans les cinq années à venir.
Teresa, l'enfant de Doley, borne de recharge pour voiture électrique a joué un rôle important en l'encourageant à passer à une station de demande d'électricité. Elle s'attend à ce que la station permette de simplifier les problèmes de recharge des conducteurs et d'inciter davantage de personnes à utiliser des voitures électriques. M. Doley a également réorganisé l'ancien magasin de la station pour en faire un salon de la recharge avec des sièges confortables et une connexion Wi-Fi. Il espère qu'en ne commercialisant pas de repas dans le salon, il pourra motiver les automobilistes à découvrir la région bien que leur voiture soit payante.
Bien que les affaires aient été lentes dans la station, avec seulement 8 à 12 sessions de recharge par jour, M. Doley reste optimiste quant à l'avenir des stations de recharge électrique. Il espère qu'en contribuant à l'amélioration de l'atmosphère et de l'humanité, il pourra aider à faire connaître les avantages des véhicules électriques et encourager d'autres personnes à franchir le pas.